Wicepremier i minister finansów Singapuru Heng Swee Keat poinformował w piątek, że tamtejsi ministrowie pozbawią się w tym roku jednomiesięcznej pensji. Członkowie parlamentu nie pobiorą diet za ten sam okres, zaś najwyżsi rangą urzędnicy zrezygnują z połowy swoich miesięcznych płac. Także prezydent Halimah Yacob zapowiedziała, że nie pobierze jednomiesięcznego wynagrodzenia.
Wicepremier Heng wyjaśnił, że rząd chce w ten sposób zaprezentować swoją solidarność z Singapurczykami cierpiącymi z powodu spowolnienia gospodarczego, wywołanego przez zakażenia nowym koronawirusem. Jak podkreślił, to dzięki zaufaniu zwykłych ludzi rząd mógł szybko odpowiedzieć na rozprzestrzeniające się zachorowania. - W nadchodzących tygodniach i miesiącach będziemy musieli sięgnąć głęboko do naszych rezerw wytrzymałości, zaufania i solidarności - dodał Heng.
Zapowiedział też, że funkcjonariusze publiczni bezpośrednio walczący z epidemią, w tym pracownicy służby zdrowia, otrzymają specjalny dodatek w maksymalnej wysokości swoich jednomiesięcznych pensji.
Zgodnie z opublikowaną w 2012 roku rekomendacją ministrowie w mieście-państwie zarabiają od 1,1 mln do 1,7 mln dolarów singapurskich rocznie (788 tys. - 1,2 mln USD). Premier Lee Hsien Loong, najlepiej wynagradzana głowa państwa na świecie, otrzymuje w przeliczeniu 1,6 mln USD, co nie obejmuje dodatków. Z kolei roczna pensja prezydent Singapuru wynosi 1,1 mln USD.
Wysokie płace najwyższych urzędników państwowych były obiektem krytyki podczas wielu singapurskich kampanii wyborczych. Pierwszy premier, uważany za ojca-założyciela kraju Lee Kuan Yew bronił ich wysokości przekonując, że zapobiega ona korupcji w administracji publicznej, zaś powiązanie pensji ze wskaźnikami gospodarczymi motywuje przywódców do bardziej efektywnej pracy.
Ekonomiści, których w ramach opublikowanego w tym tygodniu sondażu przepytała agencja Reuters przewidują, że w pierwszym kwartale tego roku gospodarka Singapuru skurczy się o 0,6 proc. Ma to być pierwszy przypadek recesji w tym kraju od 2009 roku. W ubiegłym tygodniu rząd zapowiedział, że przeznaczy w przeliczeniu 4 mld USD na pomoc rodzinom i firmom dotkniętym przez pogorszenie koniunktury gospodarczej.
Do piątku w Singapurze potwierdzono 98 zakażeń nowym koronawirusem. 69 pacjentów, którzy wyzdrowieli, wypisano ze szpitali.