Z zestawienia przedstawionego na niedzielnej konferencji prasowej przez lokalnych działaczy PiS wynika, że populacja mieszkańców Olsztyna była największa w 2008 r., gdy przekraczała 174 tys. osób. Od tamtego czasu systematycznie spada; w 2021 r. w mieście zameldowanych było już tylko ponad 158 tys. osób.
Jak mówił radny Radosław Nojman, populacja olsztynian nie tylko się zmniejsza, ale też starzeje. Powołał się przy tym na dane, które uzyskał w ratuszu w odpowiedzi na swoją interpelację. Niestety, nie potrafimy przyciągać osób młodych do naszego miasta - ocenił.
Według działaczy te negatywne zmiany od wielu lat nie były wystarczająco zauważane przez władze miasta. Jak mówili, powinny one jak najszybciej podjąć działania, które zahamują negatywne tendencje demograficzne. Przywoływali przykład mazurskiego Ełku, w którym od lat zwiększa się liczba mieszkańców (obecnie ponad 62 tys.).
Zdaniem szefa olsztyńskich struktur PiS Jerzego Szmita, jednym ze strategicznych kierunków działań lokalnego samorządu powinno być zwiększenie bazy podatkowej, generującej dochody budżetowe miasta, przez m.in. zachęty do rozwijania i podejmowania działalności gospodarczej przez inwestorów. Za niezbędne uznał też budowanie funkcji metropolitalnych, zwiększających atrakcyjność Olsztyna dla obecnych i przyszłych mieszkańców. Jak mówił, konieczna jest też głęboka racjonalizacja wydatków miejskich.
Według Szmita w Olsztynie od lat brakuje m.in. inwestycji rozwijających przemysł. Dlatego - jak przekonywał - powinno dojść do radykalnego zwrotu w polityce miasta, nastawionego na rozwój i produkcję, tworzącego lepsze warunki życia i możliwości znalezienia dobrze płatnej pracy.
"Powinniśmy skończyć wyścig z Mikołajkami"
Powinniśmy skończyć wyścig z Mikołajkami o tytuł najspokojniejszego, cichego miasteczka położonego nad jeziorami. Jesteśmy stolicą województwa, mamy być motorem rozwoju, mamy być atrakcyjni - stwierdził.
Olsztyńscy politycy PiS zapowiedzieli, że chcą zorganizować cykl debat o przyszłości Olsztyna i jego roli jako metropolii. Deklarowali, że są otwarci na dyskusje z innymi środowiskami i wspólne próby wypracowania nowej strategii dla miasta.