Kiedy w portfelu pustawo większość konsumentów rozgląda się za tańszymi podstawowymi produktami, w szczególności spożywczymi i odzieżą. Handlowcy wychodzą im zwykle naprzeciw. Najszybszy rozwój hipermarketów Wal-Mart, największej dzisiaj sieci detalicznej nie tylko w USA, ale i na świecie, nastąpił po 1999 roku, kiedy rozpoczęła się sprzedaż taniej żywnośći i innych podstawowych artykułów.
Z szacunków 80 ekonomistów odpytanych przez agencję Bloomberg wynikało, że ceny, a więc koszty utrzymania w USA, wzrosną od 0,4 do 1,5 proc., czyli średnio o 0,9 proc. W grudniu Amerykanie płacili o 0,7 proc. mniej za żywność i usługi niż listopadzie. O 8,3 proc. staniała w grudniu energia, a w całym roku aż o 21 proc. i był to największy spadek od 1958 roku. Cena benzyny obniżyła się w 2008 roku o 43 proc. i to także był rekordowy spadek - tym razem od 1937 roku. Z kolei zjazd cen nowych samochodów osobowych wyniósł w 2008 roku 3,2 proc. Większy był przed 37 laty.
