Oprócz kwestii szkodliwości dla środowiska problemem są także finanse. Koszty magazynowania i przetwarzania danych cały czas rosną. Do końca 2007 r. wydatki na zasilanie i chłodzenie systemów IT wyniosły ok. 29 mld dol. Według analityków z firmy IDC w ciągu następnych 4 lat koszty te wzrosną o blisko 54 proc.
Na uruchomiony w maju 2007 r. projekt Big Green firma IBM przeznaczyła 1 mld dol. Jego celem jest zmniejszenie zużycia prądu w IBM oraz u klientów firmy dzięki zastosowaniu nowoczesnych i wydajnych energetycznie produktów oraz usług prowadzących do poprawy efektywności energetycznej ośrodków obliczeniowych.
Możliwości oszczędzania energii, które zakłada projekt, są imponujące. Przykładowo: centrum danych o wielkości 2,5 tys. mkw. objęte projektem Big Green może zmniejszyć zużycie energii o blisko 42 proc. W rzeczywistości jest to zmniejszenie emisji dwutlenku węgla o blisko 7,5 tys. ton w skali roku. Prace koordynuje Green Team, globalny zespół liczący ponad 850 specjalizujących się w zielonych technologiach pracowników IBM. Projekt Big Green zakłada redukcję w ciągu trzech najbliższych lat liczby serwerowni działających na potrzeby wewnętrznych systemów firmy o 85 proc. Oznacza to przeniesienie systemów i aplikacji z 4 tys. mniejszych serwerów na 30 największych z porfolio IBM, działających pod kontrolą systemu operacyjnego Linux.
Firma IBM od lat wkłada dużo wysiłku w zmniejszenie efektów nadmiernej konsumpcji energii. Od 1997 r. 155 strategicznych centrów danych skonsolidowano do 7.
Big Green to precyzyjnie opracowany proces zmian. Pięć etapów wprowadzania projektu w życie obejmuje:
- zbadanie istniejącej infrastruktury za pomocą najnowszej techniki modelowania 3D,
- planowanie, projektowanie i budowę energooszczędnego centrum danych,
- użycie wirtualnej infrastruktury,
- wdrożenie do centrum danych oprogramowania Cool Blue zaprojektowanego specjalnie na potrzeby projektu Big Green,
- wprowadzenie chłodzenia cieczą i innych zaawansowanych metod obniżania temperatury w celu redukcji zużycia energii.
Starania firmy na rzecz ochrony środowiska docenił amerykański tygodnik "Computerworld", który przyznał IBM pierwsze miejsce w rankingu Top Green 2008 dla przedsiębiorstw z branży IT. IBM otrzymał wyróżnienie za inicjatywę Big Green oraz promowanie efektywnych energetycznie technologii i usług.
