Lepszemu rozumieniu procesu wykorzystania gazu łupkowego służył dwudniowy pobyt delegacji polskiego rządu w Waszyngtonie. Amerykanie mają jeszcze w tym tygodniu wydać ważny dokument poświęcony temu paliwu.Wizyta stanowiła część dialogu strategicznego między Polską a USA, obejmującego problematykę bezpieczeństwa, zagadnień ekonomicznych, a przede wszystkim energii, bezpieczeństwa energetycznego oraz rozpoczętego dwa tygodnie temu dialogu demokratycznego i wsparcia demokracji na świecie.
"W coraz większym stopniu rozumiemy, że bezpieczeństwo ekonomiczne jest częścią bezpieczeństwa narodowego" - podkreślił w rozmowie z PAP polski wiceminister spraw zagranicznych Krzysztof Stanowski. Polska podpisała z USA memorandum w kwestiach dotyczących energii. "Staramy się zatem współpracować i prowadzić dialog" - dodał wiceminister. Zwrócił uwagę, że Waszyngton ma taki dialog z dwoma krajami: z Polską i Chinami.
W poniedziałek polska delegacja uczestniczyła w rozmowach z amerykańskimi agencjami rządowymi, poczynając od informacyjnej - dotyczącej spraw energii - poprzez regulujące sprawy wydobycia, licencji, po zajmujące się ochroną środowiska. Wtorek przeznaczony był na spotkania z uniwersyteckimi instytutami badawczymi i odwiedzinom wiertni w Zachodniej Wirginii. Według Stanowskiego, w Stanach Zjednoczonych wiercenie i szczelinowanie przebiega w imponującym tempie. "Została dokonana rewolucja i w ciągu czterech-siedmiu tygodni wykonywane jest wiercenie, zarówno szyb pionowy, jak też poziomy i można rozpoczynać szczelinowanie" - tłumaczył wiceminister.
Metoda szczelinowania, dzięki której można wydobywać gaz niekonwencjonalny, polega na wykonaniu odwiertu pionowego, a następnie horyzontalnego. Potem następuje właściwe szczelinowanie: do otworu pompuje się pod wielkim ciśnieniem wodę z piaskiem i substancjami chemicznymi. Roztwór ten rozsadza podziemne warstwy skał, co powoduje powstawanie szczelin. Z nich wydobywa się gaz, który przez otwór wiertniczy wydostaje się na powierzchnię.
W najbliższym czasie powinno dojść do praktycznej współpracy naukowców i zbudowania partnerstwa, które pozwoliłoby na współpracę czołowych polskich uczelni z partnerami amerykańskimi zaangażowanymi w problematykę gazu łupkowego. "Spodziewamy się, że jeszcze w tym tygodniu amerykańska agencja informacyjna energetyki wyda obszerny dokument o perspektywach gazu łupkowego na świecie. Jeden rozdział będzie poświęcony Polsce" - poinformował.
Ponieważ w Waszyngtonie kontynuowane były rozmowy na poziomie rządowym, w delegacji znaleźli się także wiceministrowie gospodarki, środowiska, w tym naczelny geolog kraju, oraz przedstawiciele ministerstwa nauki i szkolnictwa wyższego.
